Ulf Stark, 1944–2017, växte upp i förorten Stureby söder om Stockholm. Under gymnasietiden introducerade Ulfs skolkamrat Peter Curman, författare och kulturskribent, honom i författar- och konstnärskretsar. När Ulf var 19 år skrev han sin första diktsamling, Ett hål till livet. Sedan kom i snabb följd ännu en diktsamling och en roman. Han medverkade också på Expressens kultursida. Den första barnboken, Petter och den röda fågeln, gavs ut 1975. Men det litterära genombrottet kom 1984 då han vann Bonniers Juniorförlags barnbokspristävling med Dårfinkar och dönickar, som också blev en populär teveserie och liksom flera av hans senare böcker har den översatts till många språk. Boken Kan du vissla Johanna? med illustrationer av Anna Höglund nominerades till Augustpriset 1992, och fick 1994 det prestigefyllda Deutscher Jugendliteraturpreis. Jaguaren, även den med illustrationer av Anna Höglund, erhöll Nils Holgerssonplaketten 1988. Tillsammans med Anna Höglund hade han ett långt och nära samarbete.
